虚拟电厂是应对新能源大规模接入并网的重要技术，将成为解决我国能源变革问题的重要手段。目前我国虚拟电厂处于邀约型阶段，政策助推产业快速发展。
虚拟电厂将成为未来解决能源变革问题的重要手段。电能难以大规模存储，电力系统需要时刻保持动态供需平衡，然而新能源发电具有波动性大、无功支撑不足、系统灵活性调节能力欠缺等特点，虚拟电厂能够有效聚合多层级的分布式能源，并与电网进行灵活、精准、智能化互动响应，有助于提升电网安全保障水平。同时，我国能源资源和需求中心逆向分布，因此形成了“西电东送”的资源配置格局。随着东部地区用电比例不断上升，我国东西部电力供需关系趋紧，电力峰谷差矛盾日益突出，各地年最高负荷95%以上峰值负荷累计不足50 小时。据国家电网测算，若通过建设煤电机组满足其经营区5%的峰值负荷需求，电厂及配套电网投资约4000 亿元；若建设虚拟电厂，建设、运维和激励的资金规模仅为500-600 亿元。因此，虚拟电厂不仅有助于平抑电网峰谷差，而且能够节约电厂和电网投资。
虚拟电厂是应对新能源大规模接入并网的重要技术。虚拟电厂是一种将分布式多类型能源聚合管理运行的电源协调管理系统模式，通过先进的信息通信技术和新一代智能控制系统，实现分布式电源（风电、光伏、冷热电联产、生物质发电等）、储能系统、可控负荷（工业、商业建筑楼宇、居民社区等）、电动汽车、微电网等分布式能源资源的聚合和协调优化。虚拟电厂可以作为一个特殊电厂参与电力市场和辅助服务市场运营，提升资源利用率和系统灵活性，一方面，虚拟电厂可以作为“正电厂”向系统供电调峰，通过蓄积传统发电机组和各类分布式发电系统，响应调峰指令，让出新能源消纳空间；另一方面，它可以作为“负电厂”加大负荷消纳，通过聚合工业用电、电动车充电桩，减小负荷峰谷差，提升电能利用效率。
虚拟电厂产业链概念股由上游基础资源、中游系统平台、下游电力需求方构成。虚拟电池上游基础资源主要包括可调负荷、分布式电源和储能设备，随着可调负荷中掺杂越来越多自用型分布式能源和储能，逐渐发展出微网、局域能源互联网等形态，成为虚拟电厂的次级控制单元。中游资源聚合商主要依靠互联网、大数据等工具，对各层面的数据信息进行整合、优化、调度和决策，从而增强虚拟电厂的统一协调控制能力。产业链下游为电力需求方，主要由电网公司龙头股、售电公司和大用户构成。
我国虚拟电厂处于邀约型阶段，建议关注电网IT 相关标的。虚拟电厂龙头股的发展阶段通常可分为邀约型阶段、市场化阶段、自主调度型阶段，目前我国虚拟电厂处于邀约型阶段，主要通过政府机构或电力调度机构发出邀约信号，由负荷聚合商龙头股、虚拟电厂组织资源进行削峰、填谷等需求响应。建议关注电网IT 相关标的：南网科技、国能日新、国网信通、远光软件等。
风险提示：技术创新不及预期；行业竞争加剧。
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